国家非物质文化惠山泥人
发表于：2024-11-07 17:20:15 来源：云游锡城
无锡惠山泥人，与无锡酱排骨、油面筋同称为无锡特色土产品，驰名全国上百年，尤其无锡惠山泥人，发端于宋元，兴盛于明清，历史绵延近千年。
惠山泥人行业在清末民国设有泥人行业协会“耍货公所”，供奉的泥人祖师爷是战国时期的军事家孙膑，孙膑受迫害逃到吴地无锡，隐居在惠山一带，手捏泥人泥马排兵布阵推演兵法，后任齐国大将军“围魏救赵”大破魏军，一战成名。他的捏泥人手艺留在惠山，被尊为“第一代”祖师。
宋代民间流行一种儿童玩偶名为“磨喝乐”，周密《武林旧事》中记载：“小儿女多衣荷叶半臂，手持荷叶，效颦摩睺罗（即磨喝乐）”，说小孩在七夕节手持荷叶学泥塑童子“磨喝乐”。无锡人昵称小毛孩为“磨磨头”，跟惠山泥人，宋代“磨喝乐”有一定关系，无锡方言中称泥人为“乃泥磨磨”，应该是“磨喝乐”的转音。钱钟书《管锥篇》中论述：近世吾乡惠山泥人有盛名，吾乡语土偶为“磨磨头”，而自道曰“倷泥”，故江南旧谑，呼无锡人为“乃泥磨磨”,“磨磨”名无义理，当是“磨喝乐”之省文，以其为小儿玩具，遂呀呀效儿语而言之。
宋代的“磨喝乐”即泥孩儿在苏州一带非常流行，孟元老《东京梦华录》和金盈之《醉翁谈录》都说到了当时泥孩儿，到了明清，惠山泥人已与苏州泥孩儿水平已不相上下，甚至略胜一筹。清代秦琦《惠山竹枝词》中有：“泥孩工致胜苏州”句，可见一斑。
明代《岁功典》清楚的记载：“买泥人，鬼脸子、搏土作人物，工且肖，唯梁溪，虞山人多造之。”明代著名文人张岱在他的《陶庵梦忆》也谈到：“无锡去县北五里为铭山（即锡山），进桥店在左岸，店精雅，卖泉酒……宜兴罐……泥人等货。”可见当时泥人已普及为商品进入商铺，说明明代末期泥人已发展到一定的水平了，泥人有明确的文字记载，超过400年。
有明一代，锡山、惠山周边祠庙众多，达官显贵文人雅士在惠麓林泉修馆成风，著名者有五部尚书秦金的“凤谷行窝”（今寄畅园），湖广提学副使邹迪光的“愚公谷”，礼部尚书邵宝的“二泉书院”等不一而足。每逢佳节庙会，邑人出游，文人雅集，都有络绎不绝的游人香客来到惠山，一为进香，二是游玩，回程时总不忘买些旅游纪念品，其中最受欢迎的便是惠山泥人大阿福及各式泥偶，可以祈福，可以娱童。
到了清代，由于雍正颁布“推恩令”，民间庶人亦可设立祠堂，惠山脚下顿时祠堂林立，史载达数百之多，至今留有118家，蔚为奇观。祠堂多了，护祠的众多祠丁闲暇时便学做泥人售卖，贴补家用，时间久了便成了一种风气，家家塑泥人，户户卖泥人，一到节庆庙会时，逛惠山，买泥人便成一时风尚，连南巡的皇帝都喜欢。《清稗类秒》里道：“高宗（乾隆）南巡，驾至无锡惠泉山，山下有王春林者，卖泥人铺也。工作精妙，技艺万端。至此，命作泥人数盘，饰以锦片，金叶之类，进御时，大称赏，赐金甚丰，其物至光绪时尚存颐和园佛香阁中，庚子之乱为西人携去矣。”可见王春林是清代中期一位出类拔萃的手艺人，获得皇帝的赞赏，作品被皇家收藏。由此可见，惠山泥人在乾隆年间，技艺水平非常了得，达到了相当高的艺术水平，当时有诗人周镐在他的《咏惠山泥人》诗中写到：“款款纤腰掌上珍，琅珏为骨水为神。”
清光绪十一年（1885年），慈禧太后50大寿时，无锡地方官特意定制了一套精美绝伦的“八仙上寿”大型手捏泥人进贡朝贺，惠山泥人再次入宫，极为隆重，它的副本（备用品）“蟠桃会”至今还收藏在无锡博物院泥人馆内，熠熠生辉。
清末宣统年间，惠山泥人在“南洋劝业会”上荣获银奖，有报道说：“陈列手工业中有泥人，多数制其贫贱富贵之像，精神体态，形容丰姿，面面俱到，旁视近视，宛若生人。”由此可见，当时惠山泥人造诣很深，名声日盛。
民国后期，惠山泥人日渐没落，到解放前夕，惠山泥人濒临人亡艺绝的境地，解放后政府将老艺人重新组织归队，搜寻流落的历代惠山泥人作品和模具，并延请和委托各大美院、文联及专家学者艺术之作者参与辅导，惠山泥人焕然一新。
很多人好奇为什么惠山泥人的主题形象是“大阿福”，其实，大阿福就是一个儿童形象，最初仅是一个男孩，后来才配了一个女孩，成为一对。传说古时山中居住一对人形巨兽，名为“沙孩儿”，力大无比，山中野兽只要见它们一笑，即俯首投入怀中，任其吞噬。后雄兽不幸身亡，雌兽殉情。人们为了怀念他们，就根据他们的形象捏制了一男一女两个泥人。大阿福即是据此创作了一个不同凡响健壮小孩的可爱形象，取其镇邪、降福之意。古往今来，大阿福的花样越来越多，有的穿古装，梳抓髻，怀抱麒麟；有的已变成现代儿童，手捧的物件也换成其他吉祥物，时代变化，大阿福也变化多端，但还是那么天真，人见人爱。
关于惠山泥人的历史，作为儿童玩具的“耍货”早于陈设戏文的“细货”，早年的手艺人，为谋生汇集惠山山麓、祠堂巷陌制作供吃喝玩乐的“土宜”，供来这里赶庙会、祭扫、游览、观光的人们带回家作为纪念。董其昌谈惠山：“美箭佳木，在在不乏，精栏甲墅，棋布于山之前后”，惠山名刹名园密集，附近还有许多名人墓葬，并在惠山寺周边大建祠堂，平时游人就多，每当庙会和时节，惠山更是人山人海，游人商贩络绎不绝，惠山泥人应运而生，至今延绵不绝。
